С ранних лет Шелдон Купер, будучи вундеркиндом, сталкивался с трудностями в семье. Его родители не понимали его страсти к науке: мать, глубоко верующая женщина, часто беспокоилась о его духовном развитии, а отец, в прошлом футбольный тренер, предпочитал проводить свободное время за просмотром телевизора с пивом, не разделяя интеллектуальных устремлений сына.
В общении со сверстниками у Шелдона также возникали проблемы, поскольку его интересы кардинально отличались от типичных детских увлечений. Вместо игр и развлечений он размышлял о том, где раздобыть обогащённый уран для своих научных опытов, что делало его изгоем среди одноклассников и усложняло формирование дружеских связей.